視聴率が最大で５０パーセントを超えたこの「私の名前はキム・サムスン」という、記憶に残りやすいタイトルの韓国ドラマについては、以前からよく知っていた。２００５年５月からの放送で、日本では秋にはもう大評判になった。



ひょんなことから先日全１６話を見る機会であった。妹がＫＮＴＶで２年前に録画していたものを従姉が借りていた。「見終わったので返してほしい」と言われて預かり、手元に置いていたが、第１話を何の気になしに見たところ、そのままずるずると数日かけて見てしまった。韓国ドラマはよくベタな内容と展開だと言われるが、見始めると最後まで見てしまうことが多い。このドラマは特にそう言ってよい。視聴率が５割を超えるというのは、放送局が３つしかない韓国特有の出来事とはいえ、やはりただならない内容であるからだ。実際、本作は今までの韓国ドラマの常識をいくつかの点で覆し、すぐ後に似た作品がいくつも作られた。二番煎じ、柳の下の二匹目のどじょうを狙うのはどこの国でも同じで、最初のヒットを乗り越えることはない。本作の魅力は、見ている間も抜群に面白いが、２、３回見ることによってその巧みな構成に驚く点にある。最初の１回ではおそらく誰も周到に仕組まれたセリフのつながりは理解出来ない。脚本がよく練られている点は大なり小なりどんなドラマにも言えるが、最初から全１６話というミニ・ドラマとして撮影に臨んだことが、破綻箇所をより最小限度に押さえることにつながった。確かに本作も粗を探せば切りがない。韓国ドラマにはそうした「突っ込み」の出来る部分が非常に多く、そのＢ級の感じがまた変な意味での面白味になっている。そのため、数十億円もかけて撮った豪華な映画と比較することはそもそも間違いで、完成度の高いものを求めたい人は最初から見る必要はない。ＴＶは日々の消耗であり、放送ごとに見てそれで次を楽しむという見方が一番ふさわしい。本作の高視聴率もそういうことを見込んで筋立てが構成された。とすれば、２、３話を見てようやく意味がわかるというのでは、本当は成功しているとは言い難いが、韓国ドラマはここ数年、日本を含めて海外で人気が出て、ＤＶＤ化によって潤うという構図が出来たため、最初から何度か繰り返し見ることを前提に脚本が書かれ、撮影もされる。つまり、昔のＴＶドラマとは違って映画に近づいている。また、２時間ほどの映画とは違い、最低でも１６時間、場合によっては２４時間やその倍という長さのため、一話ずつ必ず山場を設け、次を見たいと思わせる筋立てにする必要があるので、映画とは別の構成や撮影、演技力が求められる。しかも、それらが毎週２回の放送に合わせてほとんど不眠不休で続くから、粗が出ても仕方がない。
　本作の内容はそのタイトルが意味しているように、名前にまつわる珍事が中心になっている。サムスンは「三順」で、日本で言えば三女の「三子」だ。「順」はかつて韓国の女性に多くつけられた日本の「子」に相当するからだ。儒教社会において女の子が３人続けて生まれるとはどういう意味か。それを知れば本作の半分くらいはもう理解出来る。主人公のサムスンは、亡き祖父によって命名された。つまり孫として女が３人生まれたので、もうどうでもよくなって適当に「三順」と名づけられた。ここに本作の女性の主人公の不幸なトラウマがある。日本でもそうだが、韓国でも時代とともに子どもの人気の名前は変わる。主人公のサムスンは数えで３０歳になっているが、サムスンではなく、ヒジンという名前であってほしく、自分ではそう名乗っている。だが、このヒジンも最新の名前ではないことは本作からよくわかる。小学生に上がるひとりの女子が登場し、名前はミジュだ。そうした名前はもはや漢字は宛てられない。ドラマの中でサムスンは役所に改名届けを出す。その時、どういう漢字にするかで迷い、結局「熈珍（ヒジン）」と書き直す場面がある。また、サムスンが就職するレストランでは、サムスンより２歳年下のホール担当の女性キャプテンがいて、彼女も自分の名前を嫌っている。何とかヨンジャといい、サムスンがヒジンと名乗りたいと思っている程度に新しい時代の名前だ。だが、レストランの上役からは、ヨンジャはそんなにいい名前ではなく、むしろサムスンに倣ってヨムスンにすればどうかなどとからかわれる。ともかく、サムスンは母子家庭、太り気味、顔もごく普通、高卒という身分だ。３年つき合った男に振られたばかりで、結婚したいにもかかわらず、恋愛もままならない境遇にあるが、それもこれもみなサムスンという古い名前が原因だと思っている。３人姉妹のうち、長女については本作では全く触れられない。次女はアメリカ人と結婚したものの、夫の浮気が原因で、離婚したばかりという設定だ。韓国ドラマ特有の美人を主人公にしない点で本作は画期的で、それは監督が現実性を描きたかったからだが、現実は得てして辛いもので、それをそのまま描いても人々が喜んで見るドラマにはならない。そのため、監督は喜劇の要素を導入した。その喜劇部分は必ずしも成功しているとは言えない。かなり下品な描写が随所にあり、その点を気にする人は本作をさほど評価しないであろう。しかし全体的にはそれを凌駕する迫力がある。それは主役のサムスンを演じたキム・ソナという女優に負う。彼女は役作りのために、２か月かかって７キロほど体重を増やした。しかも撮影中は毎日睡眠１時間で、点滴を打ったりしながらのハードさであったという。その全力投球がなければ本作はここまで感動的にはならなかった。そのため、面白さの大半はキム・ソナの演技を見ることにある。
　キム・ソナは小、中学校を父親の仕事のつごうで東京で過ごした。そのため日本語は堪能だ。その後アメリカに移住し、音大のピアノ科に入ったから、その腕前もそこそこある。その技術の披露はちゃんと用意されている。確かにリズム感がよく、３度ほど登場するダンス・シーンでそれは見事に発揮される。体の動かし方は、ダンスが本当に上手でなければ出来ないリズムのずらしで、その場面を見るだけでも、この女優の稀な素質がよくわかる。実際の彼女は父親をすでに亡くしたが、それは本作においてサムスンの父が何度か亡霊として登場し、サムスンと現実的な会話をする場面の演技に役立った。つまり、監督は最初からあらゆる点を考えてキム・ソナが最も本作にふさわしいと考えた。つまり、サムスンとキム・ソナが現実的にだぶるところがあって、ドラマがより迫真的なものになる理由がある。楽しいドラマは、それを見る者にドラマの世界があたかも現実に存在しているかのように思わせることはよくある。本作のように、現在のソウルの街のあちこちが映し出される場合はなおさらで、ドラマを見た人はすぐに同じ場所に行ってみたいと思う。ドラマは幻想だが、その幻想の場所が実在するというのは、何とも罪なことだ。正直な話、筆者も本作を見て、すぐにソウルの街を歩いてみいたとしきりに思った。ネットで調べるとわかるが、ドラマを見て多くの女性が撮影に使われたレストランやホテルを訪れ、ドラマと同じ角度で写真を撮っている。当然すぐに改装されたり、なくなったりしている場所もあるが、そうなっていなくても、ドラマは仮想の世界であるから、現地に立ってみると喪失感を覚えるだろう。にもかかわらずそこに立ってみたいと思うファン心理が急増するほどに本作には魅力があった。それは韓国ドラマのひとつの大きな戦略かもしれない。観光に来てもらうとして、ただ歴史的名所を高踏的に宣伝しても来る人は限られる。だが、人々の胸に深く入り込むドラマを使えば、観光客は何度も訪れる。実際韓国ドラマに魅せられた人は、幾度となく訪れる羽目になる。その気持ちは筆者にはよくわかる。日本もたとえば寅さんのシリーズなどがそういう目的もあって、各県の名所を舞台に作られた。韓国ドラマはもっと卑近な場所を専門に使う。日本とは事情が違うのであろうが、どのようにして許可を得て撮影したかと思わせられる場面はとても多く、それだけ国家として観光資源になることを見込んで協力を惜しんでいないのであろう。そしてそれは見事に成功している。
　だが、今までの韓国ドラマと全く違えば成功はあり得なかったから、当然韓国ドラマ的な筋立ては用意されている。恋愛や結婚に縁遠いサムスンは、レストランに就職してそこの年下の若社長シンホンといい仲になる。それは韓国ドラマお決まりのシンデレラ・ストーリーだ。案の定、若社長には古い恋人がいて、事情があって別れていたのが復活する。その恋人を密かに慕う別の男や、サムスンをかつて振った男も登場し、姉の恋愛も絡んで毎回ドタバタが繰り広げられる。それにとどまらず面白い点は、サムスンとシンホンの両方の母親の対立だ。ここには身分差ゆえの問題が顔を覗かせる。またドラマをより現実的なものにしているのは、シンホンに暗い悲惨な過去がある点で、そうしたことはドラマの進展とともに徐々にわかって来る仕組みになっている。高卒のサムスンは、それだけでも世間では肩身が狭いのだが、自分でお金を貯めて３年間をフランスでお菓子作りを学んだ経験のあるしっかり者だ。それが韓国の古い儒教観とは相入れない様相を示すことで、本作の現実性がより浮き彫りになり、大人気を得た理由となっている。それは巧みに仕組まれたセリフにも見える。サムスンは、フランスの代表的な菓子のマドレーヌについて、アメリカから来たある男に説明する。フランス語や身ぶり手ぶり混じりで話し、面白く見事な演技だが、その中でサムスンはプルーストの『失われた時を求めて』を取り上げてマドレーヌを説明する。その有名な長編小説にマドレーヌが登場し、プルーストが大きな意味を与えたことは、マドレーヌを知る人にとっては常識的な話だが、サムスンは正直に、その小説があまりに難しくてすぐに投げ出したことと、しかもその小説のタイトルに引っかけて、シンホンとその古い恋人は今、お互いに失われた時を求め合っているのねと呟くシーンがある。脚本が実にうまく出来ていると思わせるのはそういう箇所だ。日本のドラマではまずそういう文学的な引用をドラマの人物の行動にうまく引っかけることはないだろう。高卒のサムスンでもそれだけの文学的常識を持ち合わせているという前提で本作は出来ていて、その点を知れば多少下品な行動があっても許せる。プルーストの名前も知らないでは、有名レストランやホテルのパティシエにはなれないであろうし、なる資格もない。小説としてはもうひとつミヒャエル・エンデの『モモ』が登場し、こちらはもっと重要な役割が与えられるが、本作の現実的な部分はエンデのドラマ観とは全く異なる。エンデはドラマ（劇）に現実を持ち込むことを拒否し、ドラマは空想を通じて普遍的な何かを伝えるものであって、現実につながる要素を多く盛れば盛るほど、そこからすぐに風化すると考えていた。本作は喜劇であり、また妄想の場面が多く、その点ではファンタジーの色合いが濃いが、実在する場所でロケを続けた点においてきわめて現実とドラマの境が曖昧になっている。それだからこそ、本作の舞台になったあちこちの場所を巡礼する人々が絶えないのだが、底流するのは現実感の表現で、それによって大人気を得た。つまり、『モモ』の引用はあまり成功しているとは言えない。サムスンがシンホンの小さな姪にその話をし、後になってこの本が登場するのだが、『モモ』でなくても筋は成り立った。
　もうひとつ気づかされるのは、音楽の使用だ。シンホンとサムスンの母親が対決する場面では、ストーンズの「黒くぬれ」のイントロが鳴ったりする。そのように、過去のポップスの数々の引用もさることながら、ヘッセの詩に韓国の作曲家がメロディをつけたなかなかいい曲もうまい具合に二度、しかも別の演奏によって使用されるなど、監督の用意周到な構成感覚に唸る。シンホンはサムスンから、サムシギという古い名前だったらどうするかと問われ、結局ドラマの中ではずっとサムシギという名前で呼ばれるようになるが、このサムシギという呼びかけから始まる、パンソリと演歌を足して二で割ったような音楽が、サムスンが忘れて帰ったブタのぬいぐるみをサムシギが捨てようとする場面で流れる。その曲は車で移動する果物屋がカセットを流していたもので、サムシギは自分の名前が声高に呼ばれたことに驚いて、その音の鳴る方向に歩み、そのラジカセの前に至るが、面白いのはその場面は物語としてはよけいな、つまりカットされても全く筋立てには影響がないことだ。そういう無駄な場面があえて投入されているところに本作の秀逸さがよく滲み出ている。そうした場面は小説では必須で、そのことを監督はよく知ってあえて挿入した。また、その音楽そのものに筆者は驚いた。本作のサンウドトラックＣＤは３種出ていて、そのどれにも同曲は収録されていない。道ばたで安価で売られるバッタものの音楽カセットに過ぎないのであろうが、その音は音楽好きには忘れられない味わいがある。パンソリ・ロックと名づけたいが、日本ではまず考えられない音階で、雰囲気は６０年代のジェファーソン・エアプレインが演奏する「あなただけを」に少し似ていて、しかも明らかに民族的な旋法で、図太いヴォーカルとギターが響く。だが、今や韓国でもそういう音楽を聴く若い人は稀であろう。監督がどう思ってこの音楽を挿入したのかと思うが、アメリカナイズされた韓国の現代社会でも、まだ厳然と古い儒教文化が流れていることを暗示させたかったのかもしれない。本作で気づかされるのは、親や年配者が、それだけで若者から一目置かれる存在であることだ。かつては日本でもそうであったが、今は完全に崩壊した。他人であっても１歳でも年上であれば言葉使いが違うという韓国を知るには、本作は最適だ。日本ではＷＯＷＯＷが韓国ドラマとしては最高額で落札して放送権を得たため、地上波では見られない。筆者が今までに見たドラマでは３本の指に入るが、本作のふんだんにあると言われるパロディ場面のほとんどは筆者にはわからず、半分しか楽しんでいないのだろう。それを思うと、本作がいかに計算されているかが改めてわかる。そのうえにキム・ソナのアドリブを交えた名演技があって一時代を画する名作となった。そうそう、最初の方にソウルの南山公園のロープウェイの中で撮影された場面がある。そうした何でもないような部分がとても美しく印象に残る。そのわずか５分ほどの場面でも２日費やし、５０回ほど乗車して撮影したという。決して粗悪に作っているのではないのだ。あまりの反響に第２作待望の声が高かったが、それをしないところが夢が温存されてよく、今ソウルのどこかでキム・サムスンが本当にケーキ作りして毎日泣いたり笑ったりしていることが真実らしく想像出来る。その様子を思い浮かべれば、自分もまた頑張ろうという気になれる。「人生こんなもん」ではなく、「少しは輝きたい」と言うサムスンの言葉に同意出来る人ならば、本作は多くの勇気を与えてくれるだろう。