「黄色見て 関西人は まだ行ける 東京人は もう駄目ですと」、「オイル危機 まず思うのは 風呂代で 値上げどうなる まさか休業」、「老いる機器 騙し騙して なお使う 電気もガスも 買い替え延ばし」、「週二回 馴染みの顔の 揃う風呂 心も裸 話の花が」 今夜、今年初めて「風風の湯」のスタンプ・カードが満印になった。家内が１か月少々入院し、その間筆者もほとんど行かなかったから３か月も要した。筆者と家内のスタンプ・カードはほぼいつもハンコの数が同じで、同じ日に満印になる。たまに筆者か家内がひとつ多くなるのはどちらかが無料招待券を使うからだ。数年前からその券ではハンコを押してもらえなくなった。去年のクリスマスの翌日、家内が「風風の湯」で吐気を催して倒れ、救急車で病院に駆けつけた結果、クモ膜下出血と診断されたから、しばらくは温泉に行くことを控えるべきだろうが、注意して入湯すればよく、退院後早速利用し始めた。その注意は筆者が毎回しているように、まず熱いシャワーで全身をじっくりと最低５分は温めることだ。筆者は熱湯のシャワーが好きで、最も熱い湯の出るシャワーがどこかを調べ、ここ半年ほどはいつもそこを使っている。その熱湯はたぶん４３度はある。最近大湯舟の湯がとても低い時があり、先日はあまりにぬるいので常連のＭさんは風邪を引くと何度も文句を言っていた。フロントが温度を調べると３９度で、それでは３０分ほど浸からねば体は温まらない。開業から１２年経ってホテル花伝抄は改装中で、同時にオープンした「風風の湯」もボイラーを初め、あちこちガタが来ている。昼間は別として、午後７時以降になると常連が４，５名、後は観光客が数名となり、９時には２，３人になることがよくある。そうなると大湯舟や咲き始めた桜の花びらがちらほら浮かぶ露天風呂はひとり占めで、湯のぬるさはあまり気にならない。それに以前は５分を頭の中で数えて大湯舟、泡風呂、露天風呂を順に入っていたのに、最近は２分ほど入れば充分で、疲れやすくなっているようだ。となると熱過ぎる湯では家内と同じように倒れる恐れがあり、シャワーは別だが、湯舟は４０度くらいがちょうどいいのかもしれない。アメリカがイランを攻撃したことで日本が原油不足になる懸念が生じているが、「風風の湯」のマネージャーにいずれ値上げするのかと訊くと、ガスで湯を沸かしているとの返事で、今のところ値上げも休業もなさそうだが、タンカーの安全な運航にかかっていて、どうなるかわからない。わが家はエコキュートを購入して１年少々になるのにまだ一度も湯を張って入っていない。家で風呂に入るより断然「風風の湯」がよい。家内とふたりで週二回のシルバー・デイの利用に限れば毎月１万円ほどだ。それくらいの贅沢はしたい。それに常連と世間話をすることが気晴らしになっている。家内は初めての客とよく話すことがあるようで、筆者以上に楽しんでいるようだ。