談義に花が咲いて２時間近くも費やしてしまった。古美術についてで、お互い話好きなので、話題が途切れない。ザッパ好きな人とでもそんなに話は進まない。ザッパ・ファンはみな癖があって、自分のザッパ観こそが一番という偏狭さを持っているから、他人の考えに耳など貸さない。



それはともかく、話を終えてお邪魔した家を出た時、今頃郵便配達がやって来ている頃だなと思った。自転車で慌てて帰宅すると予想どおり、ザッパの新譜が届いていた。早速昼を食べながら聴き、その後もう一度聴き、今これを書きながら三度目を聴き始めている。思ったより音は悪くない。テープが途中で切れていたため、ドアの閉まる音を重ねて次に曲についないで箇所があったが、それもさほど気にならない。一言すれば海賊盤だ。ほとんど同じ内容のものがあった。１９６８年のマザーズの演奏がどのようなものであったかがこの２枚組でよくわかる。それは今までに公式に発売されたアルバム群からはみ出る要素は全くないと言ってよい。それはこのアルバムだけで聴くことが出来る未発表曲がないことであり、意外さを期待する向きからは肩透かしを食らう。ディスク１は４６分２８秒、２は４１分５２秒で、ＬＰでも２枚組に収まる。公式盤としては９２の番号がつけられている。また本作は「＃１」とされているから、今後このシリーズがどこまで続くのかわからないが、『オン・ステージ』の全６集の続編を思えばよく、最低でも＃６までは続くだろう。売れ行きの様子を見ながらということになりそうで、たとえば本作と同じ６８年の別の録音もＣＤ化するかもしれない。そうなると、海賊盤撲滅のためもあって、保存しているライヴ・テープをすべてアルバム化することも考えられる。毎月１点ではゲイルが死ぬまでに全部発売するのは無理であるから、週刊誌のように毎週発売するか。そのつもりならばいっそのこと２０枚や３０枚セットで売り出してほしいが、そうなると廉価のボックス・セット流行りの時代であるので、１枚当たりの単価を通常より下げなくてはならず、わざわざ損することはないとばかりに、今回のように１ステージずつ売るだろう。そして公式アルバム数がやがて１０００ということになる。その頃までゲイルや筆者が生きているかどうか。ともかく、ようやく蔵入りの音源がスムースにアルバム化される態勢がかなり整ったことを本作は確信させる。
　ザッパ・ファンは誰しも海賊盤やテープにある程度は手を出した経験はあるだろう。観客席で録音された音とザッパが録音した音とでは後者が優れているのはあたりまえだが、数においては前者が多い。倍とは言わないにしても、ザッパが録音出来なかったのに、観客が録音した有名なコンサートはある。たとえば７０年にＵＣＬＡで行なわれたズビン・メータ／ロス・フィルとマザーズの共演だ。ザッパはこの演奏を録音したがったが、音楽家の組合が別料金を出せと迫り、実現しなかった。それで観客が録音した海賊盤がすぐに出回った。音質はよくないが、どういう演奏であったかを知ることは出来る。その海賊盤をゲイルが最新の技術で音質を改良し、今回のシリーズの一作として発売することが出来ないのだろうか。海賊盤の公式化はフーイー・レーベルから出た１０数枚があるが、その中にこの７０年のオーケストラとの共演盤は含まれなかった。音質の問題はさておき、公式盤として出すには何か困難な問題があるのだろうか。たぶんそうだろう。となると、本作を今後＃１００や２００続けても、海賊盤に重要な音源が残り続ける。つまり、ゲイルはザッパの遺産を手元に全部置くことは出来ない。そのことで思うのは公式盤の番号では１３が振られている『２００モーテルズ』のマスター・テープをいつかゲイルが獲得し、ＢＡＲＦＫＯ－ＳＷＩＬＬから発売することが出来るだろうか。もうすぐアルバム番号１００に到達するが、その１００番目に『２００モーテルズ』が位置し、しかも同作をまとめるに当たって省いた別ヴァージョンなどを収録したＣＤ数枚セットの豪華盤が出ないものかと期待しているが、それが実現すればメータとの共演が正式にＣＤ化されなくてもどうにか我慢出来る。ついでに書いておくと、『２００モーテルズ』のＣＤ化はライコディスクが特別にＭＧＭから権利を買って、ザッパの承認盤と背を同じデザインとして発売した。それはビデオアーツからは発売されず、したがって紙ジャケットにもならなかったのがつくづく残念で、せっかくの紙ジャケでザッパのアルバムを揃えても１本歯が抜けているような気がする。ビデオアーツの１０年前のザッパ紙ジャケ・シリーズは『チャンガの復讐』の色違いジャケが特典となったから、その時の勢いで『２００モーテルズ』の紙ジャケを敢行出来なかったかと思う。あるいは『マザーマニア』もだが、こっちの方はザッパ・ファミリーがようやくＣＤ化するので、日本発売では紙ジャケになるかもしれない。ただし、現在のところまだユニヴァーサル・ミュージックのザッパ紙ジャケ化は話が滞ったままだ。またついでに書くと、紙ジャケットを製造するのはどれくらいのコストがかかるのだろう。というのは、番号９６と決まっている『ＲＯＸＹ ＢＹ ＰＲＯＸＹ－Ｔｈｅ Ｌｉｃｅｎｓｅ』を１０００ドルで購入したとして、そのコピーを特製の紙ジャケットに収めて売れば、人気が出るのではないか。ただし、ゲイルがそれを許可しないか。

　話を蔵入りの音源に戻すと、ザッパはそれらすべてをファンに聴かせたいと思ったであろうか。録音されたものはいつか誰かに聴かれる。また聴かせるために録音をした。だが、録音したが、演奏ミスがあるなど気に食わない箇所は混じる。作品の質にうるさかったザッパが録音したすべてを満足の行く演奏とは思っていなかったはずで、そうなるとザッパの思いが得られない状態で仕方がないとはいえ、録音を次々とアルバム化する行為は、本当はザッパのためにはならない部分がある。そんなことは百も承知で、厳選した音源をたとえば本作のように発売するのだろうが、金になるのであれば、やがてその厳選は緩む。これは仕方がない。ゲイルは緩めなくて、ゲイルの亡き後は家族が緩める。そのようにしていつか全録音が誰でも聴ける状態になるのは必至だ。そのことで思うのは、海賊盤を漁るのと同じように、生前のザッパが発売した公式盤はザッパの音楽世界の９９パーセントを覆い尽くしていて、その後の発売は残り１パーセントを少しずつ充実させて行く行為にほかならないのではないかということだ。筆者の頭には今、反比例グラフが浮かんでいる。ザッパのアルバムをＸ軸、それを聴くファンの満足度をＹ軸にすると、今はちょうどＸ軸のかなり右すなわち座標の０から遠ざかった場所に来ていて、満足度はかなり低い。当然この満足度はアルバムが出るたびに減って行く。とはいえ、絶対に０にはならない。本作のようなアルバムは、重箱の隅の隅のチリを拾うような行為であって、ほとんど重要ではないという考えだ。これはザッパを知りたいという思いには切りがないからだ。ビートルズはそれこそ毎日時間単位でどこで何をしたかがわかっている。だが、それがどうしたという気がする。ビートルズのことを全部知るには、活動していたビートルズとぴたり寄り添って毎日過ごしたとしても不可能だ。ザッパの場合も同じで、全録音を聴いてもザッパを深く知ることにはならないだろう。本作のように未発表録音が出るのはうれしいが、それが重なるのは意外性が減少して行くことにほかなからない。言い換えれば夢がますます少なくなる。重箱の隅に思いがけない喜びがある場合もあるが、重箱の隅は隅っであって、本質部分ではない。本質部分はとっくの昔にザッパが発表している。その本質中の本質である『２００モーテルズ』が音質改良が施されて発売されない方が筆者には不満が燻り続ける。