2009年07月04日●第　５９　話

マニマンが小中学生の頃、学校にはプールがありませんでした。それで、夏休みには友だちと一緒に遠くの市営プールまで歩いて行ったものです。マニマンは泳ぎがとても苦手で、いつも溺れてプールの水を飲みましたが、水に浸かっているだけでも涼しくて気持ちがいいのでした。今年も水浴びしたい季節になります。ところで、今日の眩しい昼下がり、マニマンは美術館に通じる裏道の川沿いを歩きました。小さな犬を連れた大きな男の人が笑顔で向こうからやって来ます。すれ違った途端、男の人は先に犬を水深１０センチほどの川底に降ろし、自分も降りた後、手にしていた空色のボールをマニマンの歩む前方の川中に投げ込みました。すると、犬は狂ったようにジャバジャバと川の中を走り、水面に浮くそれをくわえて飼い主に持って帰ります。するとまた男性は放り投げ、また犬は走りと、同じ動作を５、６回続けました。マニマンは立ち止まって、しばし犬がボールに向って激しく走る姿を眺めました。水浴びして気持ちよさそうな姿を見てマニマンも気持ちがよく、水遊びしたいなと思いました。