2009年01月25日●第　１７８　話

マニマンの裏庭の向こうは畑です。野菜や梅の木、それに植えられてから２０年ほどでしょうか、高さ２０メートルほどの杉も１０本ほどあります。その杉はさらに向こうの家からの視界をさえぎり、また道路の騒音をさえぎって、マニマンはとても気に入っていたのですが、先日の朝、見知らぬ数人の男がやって来て、根元からばっさり伐採し始めました。材木か薪にするのかと思っていると、どうやらそうではなく、１本も残さずに長さ５０センチほどの輪切りにして、葉と一緒にトラックにどんどん無造作に積み上げます。そのまま廃棄処分でしょう。「新」年ですから、「木が切り揃えられる」のは符合していますが、あまりにやり過ぎな行為に、杉もやり切れないでしょう。杉花粉が飛んで、近所から迷惑だとの声があったのでしょうが、すくすく真っ直ぐに育ったものがあまりにあっけない末路です。でも何事も新しくなるものです。同じ明日があると思っていても、サンタとは違って、サタンはじっと見つめ続け、ある日急に訪れ魔す。♪Li‘l Red Riding Hood（リトル・レッド・ライディング・フード）……